De mechanische klokbeweging maakt gebruik van een snelheidsregelsysteem met balanswielen, dat rechtstreeks de tijdnauwkeurigheid van de klok bepaalt. De spiraalveer is een cirkel van metaaldraad gerangschikt volgens de Archimedische spiraal (vergelijkbaar met standaard muggenspiralen). Bij een op deze manier geplaatste spiraalveer ligt het zwaartepunt uiteraard niet in het midden.

Wanneer de spiraalveer op het handwiel wordt geladen, zal deze krimpen en uitzetten met de beweging van het handwiel. Op dit moment zal de vorm van de spiraalveer veranderen. Wastchoosy gebruikte een vergrootglas van 11x om een slow-motionvideo te maken van de beweging van de balansveer. In de video kunnen we zien dat de vorm van de haarveer onregelmatig is wanneer deze krimpt en uitzet. De rechterbovenhoek krimpt en zet meer uit dan de linkerbenedenhoek.

De vorm van de spiraalveer verandert tijdens beweging, en het zwaartepunt van de spiraalveer beweegt overal, meer afwijkend dan wanneer hij stilstaat. Deze compensatie is subtiel maar ondraaglijk voor een balanssysteem met spiraalveren dat bijna 500.000 keer per dag in werking is. Een kleine hoeveelheid offsetversterking heeft invloed op de tijdnauwkeurigheid van de klok.

Om dit probleem op te lossen stelde Abraham-Louis Breguet, de oprichter van het horlogemerk Breguet, in 1795 voor om een deel van de spiraalveer naar boven te buigen om een dubbellaagse spiraalveer te vormen en het gewicht van de tweede laag spiraalveer te gebruiken om de gehele spiraalveer in evenwicht te brengen. . Een zwaartepunt is een methode om het zwaartepunt zo centraal mogelijk te houden. Dit ontwerp werd later bekend als de “Breguet Spring” Breguet-spiraalveer.

Op 26 juni 1801 verkreeg Abraham-Louis Breguet een patent uitgegeven door de officiële organisatie, tien jaar geldig, genaamd “Tourbillon Tourbillon”. Breguet overwoog het volledige snelheidsregelsysteem met spiraalveer-echappement te installeren in een beweegbaar frame dat één volledige cirkel per minuut draait. Op deze manier komen alle fouten regelmatig terug en heffen elkaar dus op.

Volgens de visie van Breguet is het ontwerp van de tourbillon zeer ‘perfect’. De overgang van het ontwerp van een uitvinding naar een fysiek object zou echter soepeler kunnen verlopen. Breguet verkreeg in 1801 een patent, maar had toen alleen experimentele producten. Pas vier jaar later werd het Tourbillon-zakhorloge officieel op de markt gebracht, en het was geen in massa geproduceerde versie, maar een op maat gemaakte versie. Van 1805 tot de dood van Abraham-Louis Breguet in 1823 verkocht Breguet in 18 jaar slechts 35 tourbillon-horloges. Vergeleken met de verkoopprestaties van horloges uitgerust met Breguet-spiraalveer is het verschil enorm.

Waarom gebeurt dit? Dat komt omdat het meer werk kostte om een tourbillon te maken op basis van de horlogeverwerkingstechnologie van die tijd. Er zit weinig kracht in de veer van het zakhorlogeuurwerk, maar nu moet het een beweegbaar frame aandrijven. Daarom moet het beweegbare frame van het tourbillon zeer licht worden gemaakt en moet het gehele tourbillonframe minder dan 1 gram wegen, zodat de tandwieltrein van het uurwerk kan bewegen. Zo’n lichtgewicht frame was een uitdaging in een tijd waarin de draaibankverwerkingstechnologie nog niet perfect was.
Bovendien moest, zelfs als de vorm van het frame werd gemaakt, rekening worden gehouden met de balans van het gehele echappementsysteem met spiraalveer. Daarom is de verwerking en productie van tourbillon altijd een complex probleem geweest! Volgens gegevens beheersten meer dan 200 jaar na de uitvinding van de tourbillon slechts ongeveer 200 horlogemakers deze geavanceerde technologie.

Vanwege de kleine hoeveelheid, de moeilijkheid bij de verwerking en de hoge waarde wordt de tourbillon door veel horlogevrienden als een “artefact” beschouwd. Er wordt vaak gedacht: “Merken met tourbillons zijn geweldig, merken zonder tourbillons zijn low-end.”

Waarom heeft Rolex geen tourbillon? Het kan in drie fasen worden verdeeld om de redenen te onderzoeken. De eerste fase loopt van 1905 tot rond de jaren vijftig, de tweede van 1953 tot de jaren negentig en de derde van de jaren negentig tot heden.

De eerste fase: van 1905 tot rond de jaren vijftig
Rolex kan geen tourbillon maken vanwege een gebrek aan bekwaamheid

Chronograaf met één knop Rolex Ref.2303

Deze verklaring klinkt in eerste instantie ongelooflijk.

Hans Wilsdorf richtte in 1905 de voorganger van Rolex op. In de daaropvolgende dagen vertrouwde hij op twee magische wapens: een “Oyster waterdichte behuizing” + “zelfopwindend uurwerk” om de situatie te openen. Maar op dat moment waren de onderzoeks-, ontwikkelings- en productiemogelijkheden van Rolex niet van cruciaal belang! Aegler produceerde destijds de uurwerken van Rolex. Daarom kon Rolex het op dat moment niet redden. Neppe rolex kopen.

Patek Philippe zakhorloge met Albert Pellaton-Favre tourbillon-uurwerk

Niet alleen kon Rolex het niet redden, maar in die tijd konden maar weinig merken zelfstandig tourbillon-zakhorloges en -horloges produceren. Veel tourbillon-zakhorloges van grote merken als Patek Philippe, Vacheron Constantin, Girard-Perregaux en Ulysse Nardin worden door horlogemakers besteld en verwerkt en vervolgens onder hun handelsmerken verkocht. De bekendste horlogemakers zijn Albert Pellaton-Favre (1832-1914) en zijn zoon James César Pellaton (1873-1954). Daarom vinden wij dat de tourbillon-zakhorloges van deze merken allemaal op elkaar lijken.

Uiteraard ontwikkelde Omega in 1947 het Cal.30L tourbillon uurwerk; in 1956 ontwikkelde Patek Philippe het Cal.34T tourbillon-uurwerk. In die tijd waren het echter allemaal kleinschalige producties als observatoriumwedstrijden en konden ze dat niet doen. Te gebruiken bij massaproductie.

De tweede fase: van 1953 tot rond de jaren negentig
De productpositionering is nauwkeurig; Rolex hoeft geen tourbillon te maken.

De voorloper van de Rolex Explorer-serie “Oyster Perpetual.”

Het bekendste sportmodel van Rolex is de ‘Submariner’-serie, die ontstond in 1953 en algemeen bekend staat als de’ Submariner’, maar niet de maker is van de Rolex-sportmodellen. In 1953 droegen Britse expeditieleden Rolex Oyster Perpetual-horloges en beklommen ze voor het eerst met succes de Mount Everest. Om deze gebeurtenis te herdenken, lanceerde Rolex de “Explorer”-serie. Daarna werden professionele horloges zoals Rolex Submariner, GMT-Master, Milgauss, Daytona, Sea-Dweller, Explorer en Yacht-Master de een na de ander gelanceerd en door de markt aanvaard.

Op dat moment werd de productpositionering van Rolex geleidelijk duidelijk en wilde het nauwkeurige en betrouwbare professionele horloges maken.

De derde fase: jaren negentig tot heden
De merkstatus is vastgesteld; Rolex minacht het en kan geen tourbillons maken.

Dit is een Patek Philippe met modelnummer Ref. 3369; de eigenaar is Philippe Stern, de voormalige president van Patek Philippe. Het ziet eruit als een kleine driepinsstijl, maar heeft veel geschiedenis.

Vanaf het midden van de 19e eeuw tot het midden van de 20e eeuw werd de Observatory Chronometer-wedstrijd bijna 100 jaar lang gehouden. Alle grote horlogemerken kwamen met hun beste producten om te concurreren. Dit Patek Philippe Ref.3369 horloge heeft een licht handmatig tourbillon-uurwerk, genummerd 861115. Het werd oorspronkelijk geproduceerd om deel te nemen aan de Swiss Observatory Chronometer-wedstrijd.

Omdat de informatie destijds op papier stond en gekoppeld was aan geopolitiek, waren er geen systemen die nodig waren voor de bèta online beschikbaar. Dr. Christian Müller van de Observatory Chronometer Database (OCD) uploadde alle gedetailleerde informatie van de 3.356 deelnemende bewegingen van het Neuchâtel Observatorium van 1945 tot 1967 naar de website en verstrekte gratis informatie. Geïnteresseerde kijkers kunnen inloggen op www.observatory.watch om te bladeren.

Door navraag weten we dat het uurwerk 861115, uitgerust met een precisie-turbillon, dat jaar een totaalscore van 16,73 kreeg. Omega, dat ook een tourbillon-uurwerk maakte, scoorde 12,1 en 18,22.

Met een dergelijk resultaat is de algemene rangschikking onder de 3.356 deelnemende uurwerken al 2.000 of hoger… (Hoe lager de totaalscore, hoe nauwkeuriger het horloge)

Het is vermeldenswaard dat de Observatory Chronometer-observatoriumwedstrijd slechts een statische test is en niet de bewegingsstatus simuleert waarmee het uurwerk wordt geconfronteerd nadat het in het horloge is gemonteerd. Wat de nauwkeurigheid van de reistijd betreft, zal een tourbillon met een complexe structuur dus zelfs slechter presteren bij daadwerkelijke slijtage dan bij statische observatoriumtests.

Op deze manier heeft de tourbillon helemaal geen betekenis voor Rolex. De kwartscrisis veroorzaakt door de Japanse Seiko Seiko in de jaren zeventig en tachtig bracht de hele horloge-industrie ter wereld op zijn kop, en de Zwitserse mechanische horloge-industrie werd zwaar getroffen. Veel merken gingen in die tijd failliet, sloten, fuseerden, verkochten en kregen een lagere rating. Gelukkig heeft Rolex deze crisis overleefd. Bovendien hield Rolex tijdens de crisis zijn productienormen hoog en voltooide het de upgrade van het uurwerk uit de 30-serie naar het uurwerk uit de 31-serie. Dus na de crisis begon de merkstatus van Rolex zich te vestigen, en werd de merkpositionering geleidelijk eenvoudiger om nauwkeurige en betrouwbare horloges te produceren.

De tourbillon kon in 1801 als de meest geavanceerde technologie worden beschouwd. Om de nauwkeurigheid van het horloge te verbeteren, gebruikte Breguet een complexe mechanische structuur om te compenseren voor het compenseren van het zwaartepunt van de spiraalveer. Experimenten hebben echter uitgewezen dat de reistijdnauwkeurigheid van tourbillonhorloges vergelijkbaar is met die van gewone horloges. Tegelijkertijd brengt de complexe mechanische structuur nadelen met zich mee, zoals hoge kosten, instabiliteit, gemakkelijke schade, complex onderhoud, langzame foutopsporing en duur onderhoud. Na 200 jaar bestaat het nog steeds niet. Wijziging.

Tourbillon is een achterlijke en risicovolle technologie voor Rolex, die precisie en betrouwbaarheid nastreeft. In plaats van nu ‘delicate’ tourbillons te produceren, ‘win met stabiliteit’.